Salgari

 I cavalieri erano giunti di fronte alla città, quando sulla riva opposta si udì una voce gridare:
 - Chi passa?…
 - Che nessuno risponda - disse il principe.
 - Chi passa? - ripeté la voce con accento minaccioso.
 Non ricevendo risposta, la sentinella che doveva aver scorto quel gruppo di cavalieri, quantunque la notte fosse oscura, fece fuoco gridando:
- All’armi!…
 La palla passò fischiando sopra il drappello e si perdette nella vicina foresta.
 - Sprona!… - gridò Kammamuri.
 I cavalli partirono di carriera, mentre verso la città si udivano le guardie del palazzo del governatore gridare:
 - All’armi!…
 Il drappello percorse buon tratto della riva destra, poi guadò il fiume ad un miglio dalla città e passò sulla sponda sinistra per percorrere la via che conduce alla costa.
 - Credete che c’inseguiranno? - chiese Ada al principe.
 - Lo temo, signora - rispose il pretendente. - A quest’ora avranno già trovato il governatore e, accorgendosi della mia fuga, si lanceranno tutti sulle nostre tracce.
 - Ma sono solamente venti.
 - Sedici, signora, poiché quattro dormono.
 - Tanto meglio. Potremo respingerli facilmente.
 - Ma andranno a cercare soccorsi nei villaggi deidayachi e prima di dodici ore avremo ai talloni due o trecento armati.
 - Giungeremo prima alkampong ?
 - Fra due ore ci saremo, e se verranno ad assalirci troveranno un osso duro da rodere. Fra due giorni spero di radunare cinque o sei mila malesi e un centinaio diprahos .
 - Armati di cannoni, iprahos ?
 - Alcuni solamente, e saranno sufficienti per assalire la flotta di Brooke.
 - Fortunatamente fra quattro o cinque giorni giungeranno molte artiglierie.
 - Delle artiglierie, avete detto?… - esclamò il principe, al colmo dello stupore.
 - Sì, servite dai più formidabili pirati del Borneo.
 - Da quali?
 - Da quelli di Mompracem.
 - Di Mompracem?… Sandokan, la invincibile Tigre della Malesia, viene dunque in mio soccorso?…
 - Lui no, ma le sue bande forse a quest’ora navigano verso la baia di Sarawak.
 - Ma dov’è Sandokan?
 - Nelle mani delrajah .
 - Lui prigioniero?… È impossibile!…
 - È stato vinto da forze venti volte superiori alle sue, dopo un terribile combattimento, e fatto prigioniero assieme con il suo luogotenente e il mio fidanzato. È per salvare loro che io vi ho fatto fuggire.
 - Ma dove sono ora?
 - A Sarawak.
 - Li libereremo, signora, ve lo giuro. Quando i malesi sapranno che le bande di Mompracem prendono parte alla lotta insorgeranno tutti. James Brooke non ha che pochi giorni di potere.
 - Alt! - gridò in quell’istante una voce.
 Il principe rattenne violentemente il proprio cavallo e si pose davanti alla giovanetta snudando ilgolok .
 - Chi vive? - gridò.
 - Guerrieri di Orango-Tuah.
 - Va’ a dire al tuo capo che il nipote di Muda-Hassin viene a visitarlo.
 Poi volgendosi verso la giovanetta e indicandole una massa oscura che s’ergeva sull’orlo d’una grande foresta, le disse:
 - Ecco ilkampong !… Ora possiamo sfidare le guardie del governatore.