Salgari

Il più era fatto. Non restava ora che a far parlare il prigioniero, cosa non tanto facile essendo gl’indiani più cocciuti delle pelli- rosse dell’America. Però, i due “cacciatori di serpenti” possedevano dei mezzi potenti per far sciogliere la lingua anche ad un muto. Disteso il prigioniero in mezzo alla capanna, accesero a poca distanza [...]

Passarono parecchie ore senza che nulla accadesse. Kammamuri, sempre più inquieto, non chiudeva gli occhi e di frequente s’alzava per affacciarsi, con grande precauzione, alle finestrine. Verso la mezzanotte la luna tramontò lasciando la jungla nella più perfetta oscurità. Proprio allora Punthy abbaiò tre volte. – Qualcuno s’avvicina, – mormorò Kammamuri. – Punthy l’ha udito. [...]

Tremal-Naik, quantunque mezzo strangolato e confuso, appena sentì il laccio allentarsi, s’alzò e raccolta la carabina si slanciò risolutamente verso il fiume, sperando di far scoppiare la testa del traditore. Quando però giunse sulla riva, Manciadi era scomparso. S’inoltrò nell’acqua ma nessuna persona appariva alla superficie del fiume. Forse la corrente aveva trascinato seco l’assassino, [...]

– Camminiamo con precauzione e in silenzio, disse Kammamuri a Manciadi. – Non bisogna attirare l’attenzione dei nemici, che forse si tengono nascosti a poca distanza da noi. – Hai paura, Kammamuri? – chiese il bengalese, che non tremava più. – Credo di sì. Per fortuna, con noi abbiamo Darma, una valorosa bestia che non [...]

Kammamuri cominciava a diventare inquieto. Il sole calava rapidamente all’orizzonte ed i due cacciatori non erano ancora tornati, anzi nessun colpo di fucile erasi udito rombare nella jungla. Egli non sapeva capacitarsi di quella prolungata assenza e di quell’assoluto silenzio. Entrava ed usciva dalla capanna, interrogava attentamente l’orizzonte, sperando di vederli spuntare fra la sterminata [...]

Talvolta si chinava verso terra ed ascoltava, fingendo di cercare le traccie dell’elefante. Quel brusco cangiamento, quegli sguardi e quelle manovre, non sfuggirono ad Aghur, il quale credette che il bengalese avesse paura. – Animo, Manciadi, diss’egli, allegramente. – Non credere che sia tanto difficile abbattere una bestia, anche se è munita di proboscide. Una [...]

Erano trascorsi venti giorni. Tremal-Naik, mercé la sua robusta costituzione e le assidue cure dei suoi compagni, guariva rapidamente. La ferita si era ormai richiusa e poteva alzarsi. Però, mentre riacquistava le forze, l’indiano diventava ognor più cupo ed inquieto. I suoi compagni lo sorprendevano talvolta colla faccia nascosta fra le mani e le gote [...]