Salgari

La villa del capitano Harry Macpherson, sorgeva sulla riva sinistra dell’Hugly, dinanzi ad un piccolo seno nel quale galleggiavano parecchi “gonga” e qualche “mur-punky”.
Era una di quelle palazzine che chiamansi in India “”bengalow””, elegante, comodissima, ad un solo piano, alzata sopra un basamento di mattoni e sormontata da un tetto piramidale. Una galleria sostenuta [...]

Era una magnifica notte d’agosto, una vera notte tropicale.
L’aria era tiepida, dolce, elastica, imbalsamata dal soave profumo dei gelsomini, degli sciambaga, dei mussenda e dei nagatampo. Lassù, in un cielo purissimo, d’un azzurro d’indaco, punteggiato da miriadi di scintillanti stelle, l’astro delle notti serene seguiva il suo corso, illuminando fantasticamente la corrente dell’Hugly, la [...]

Si strappò di dosso la larga fascia di cachemire, la stese per terra, vi depose sopra la giovanetta e le si inginocchiò accanto, poi diede fuoco ad una piccola torcia resinosa. Tosto una luce azzurrognola illuminò il sotterraneo. Era questo assai vasto, colle pareti di pietra qua e là screpolate e scolpite bizzarramente. La [...]

Tremal-Naik attraversò la galleria e andò ad urtare Kammamuri, il quale trasalì vivamente.
- Chi sei? - chiese questi sottovoce, puntandogli sul petto una pistola.
- Hai udito? - domandò Tremal-Naik.
- Ah! sei tu, padrone? Sì, ho udito un lieve rumore. Qualcuno si avanza strisciando.
- Gli strangolatori, forse?
- Credo che siano loro, padrone.
Tremal-Naik fremette dal capo [...]

I sotterranei di Raimangal, abitati dai settari di Kâlì, erano vasti quanto mai, forse assai più dei famosi sotterranei di Mavalipuran e di Ellora.
Infinite gallerie solcavano il sottosuolo in mille direzioni, alcune tanto basse da non tenervisi in piedi un uomo, altre altissime e vaste, alcune diritte, altre tortuose che salivano a toccare la [...]

Tremal-Naik e il maharatto, colle carabine in mano, seguivano ansiosamente i movimenti di Darma, la quale fissava con occhio ardente la vittima, avanzando con precauzione. I loro cuori battevano fortemente di timore. Bastava un grido dell’indiano, perché l’allarme si spargesse nei sotterranei e l’audace impresa crollasse come un castello di carta - Riuscirà? bisbigliò il [...]

Scesi senza aver destato l’allarme, nei sotterranei, non restava che cercare il gran tempio della dea Kâlì, piombare improvvisamente sull’orda e rapire la vittima, approfittando della confusione e dello sgomento che avrebbe provocato la comparsa della tigre.
Non era però facile guidarsi fra quella profonda oscurità e fra i corridoi dell’mmenso sotterraneo. Né Tremal-Naik, né [...]

Vedendo i due indiani alzare le carabine, si gettarono prontamente nel fondo del canotto.
- Non rispondere, padrone, - disse il maharatto, o siamo perduti.
Due colpi di carabina rintronarono forando i bambù. La tigre fece un salto emettendo un furioso miagolìo.
- Ferma, Darma! - disse Tremal-Naik, rovesciandola.
- Che la dea mi fulmini! - gridò uno [...]

Come aveva detto il maharatto, la notte era tempestosa. Enormi masse di vapori s’erano alzate dal sud e correvano disordinatamente per la volta celeste, accavallandosi come le onde del mare.
Frequenti colpi di vento si lanciavano attraverso le deserte “Sunderbunds”, curvando con mille gemiti le immense piantagioni di bambù, strappando le deboli canne che volavano [...]

Manciadi trabalzò mugolando come una tigre ed i suoi occhi si iniettarono di sangue - Tieni fermo, Kammamuri, disse Tremal-Naik.
Un urlo straziante irruppe dal petto del torturato.
- Basta… basta, - ripeté egli con voce strozzata.
- Parlerai? - gli chiese Tremal-Naik.
Manciadi digrignò i denti poi si morse le labbra e ferocemente negò, quantunque il fuoco [...]